在涂料的组成部分中，有成膜物质、溶剂(水)、颜填料、助剂。其中助剂在涂料中占比小，但却很重要，不能忽视。从分散剂的作用原理看，分散剂的本质是表面活性剂，有两亲的性质。所以，分散剂不可避免的会有一定的亲水性，在漆膜中对耐水有很大的影响。
分散剂是一种在分子内同时具有亲油性和亲水性两种相反性质的界面活性助剂。可均一分散那些难于溶解于液体的无机，有机颜料的固体及液体颗粒 。
**环保型的水性分散剂不易燃、无腐蚀性，能与水无限相溶，不溶于乙醇、丙酮、苯等有机溶剂。对高岭土、钛白粉、碳酸钙、硫酸钡、滑石粉、氧化锌、氧化铁黄等多种颜料具有优异的分散效果，也适用于混合颜料的分散。
大部分分散剂都是通过润湿、研磨与分散、偶联和包裹稳定的过程来达到分散颜填料的目的。而在水性涂料当中，市场上用的大部分是属于阴离子和非离子型的润湿分散剂。
