有许多类型，如乙醇、丙酮、甘油、正丁醇和叔丁醇。最常用的是乙醇，而甘油通常用于真菌和藻类。
酒精
市场上出售的酒精有两种:95%和****(纯酒精)。高浓度酒精(95%以上)对组织有很强的收缩和脆化作用，因此材料在洗涤后不能立即浸入高浓度酒精中。为避免物料在脱水过程中收缩和变硬，应在不同浓度的酒精中逐渐脱水。一般组织(神经组织和软组织除外)可以从70%的酒精开始，经过80%、95%和****的酒精，逐渐脱水。对于一些软组织，如胚胎组织和较低的无脊椎动物组织，必须从50%或30%或20%的酒精开始，低于70%，否则组织会明显收缩。以上浓度通常用95%的酒精和蒸馏水稀释，而不是纯酒精，因为它太贵了。
无水醇的制备
在醇类脱水剂中，无水醇是浓度**的脱水剂。高中生物实验室一般采用以下方法生产95 ~ 96%酒精的无水酒精。取蓝色结晶硫酸铜粉末，在烤箱里烘烤，直到蓝色粉末脱水，变成蓝白色。在酒精中加入一种蓝白色的硫酸铜粉末(遇水会变成蓝色)，直到添加的硫酸铜保持不变的蓝色，表明酒精处于无水状态，然后装瓶并密封。
回收酒精
用于脱水的酒精应在使用后按不同浓度分别收集。接收一定量后，可过滤并用酒精比重计测定浓度，然后用于制备各种浓度的低度酒精。如果使用的酒精浓度较低，应在再次使用前将其蒸馏。
